数日前の羽鳥モーニングショーで、熊谷市の曹洞宗寺院見性院住職が「史上初檀家制度をやめた寺」とか紹介され、あたかも良心的な価格で葬儀を取り扱っているかのように発言しているのを偶然見かけて、番組に見入ってしまったのだが、内容はいい加減なものだった。
そもそも檀家の無い寺というのは、そんなに珍しくはない。
曹洞宗でもそうだ。
檀家制度は歴史的には、そんなに古いものではなく固定化したのは江戸時代だ。
その昔、有力公家や有力武士など権力者が建てた寺や神社はその神社仏閣を支える役員のような構成員が元々少ない。
徳川幕府が檀家制度に組み入れて見張っておく必要がなかったか、介入したくとも介入出来なかったか、そんな理由で。
元々寺社には広大な領地があって、それで建物の修繕含め、運営費用を賄っていたのだから檀家云々は経営に影響しなかったのだ。
それらも明治期の廃仏毀釈と戦後の農地改革で、経済的基盤は崩されていった。
中には寺領をめぐって檀家と寺が争った例もあるが、寺から領地を奪ったはいいが、今度は寺の運営費用が失われてしまう訳で、それを領地を新たに得た檀家サイドがその分を払わねばならなくなるのは、当然と言えば当然の結末ではある。
時の権力主体が変わると、こういうものは、いとも簡単に変更されていくものなのだ。
明治以前に力を失って、寺社の領地を切り売りせねばならなかったケースもある。
京都市北区にある紫式部の墓周辺は、その昔は寺ばかりだったが、すでに江戸末期には民家が多くなり、平安文学の面影もなくなっている。
また、日本各地で江戸から明治への動乱の時代には、精神的拠り所を求めてか、自分で寺を建て、自ら住職になり宗教的生活を送る人々もいたが、そういう寺にも信者はあっても檀家はないケースが多い。
海外に進出した日本仏教の寺にも、檀家がないケースはある。
日本文化としての日本仏教のあり方を求める日系人を檀家にした場合はともかく、布教で現地人の白人を信者にして新たに建てた寺などには、日本のような檀家システムは無い。
この番組に出演していた住職の寺のように、首都圏郊外で人口の多い地域では、逆に檀家制度が無い方が住職としては都合が良かろう。
自分の思うように運営出来、お布施の額も好きなように設定出来、地域のしがらみも無く、相当に楽なはずだ。
うるさい地元の舅小姑と折衝しなくてもいいのだから。
ところで、番組ではいかにも良心的なお値段かのように言われていたが、その寺のHPをググってみれば、東京横浜あたりよりはお安いのかも知れないが、地方の寺院に比べたら倍は取っているから、およそ良心的とは言えない。
朝日放送は、こんないい加減な内容のものを公共の電波を使って、なぜ放送したのだろうか？
少し取材すれば、この住職の言い分がおかしいことくらい、すぐに判明すると思うが。
私の若い頃の知り合いのお寺さんには檀家はゼロだが、きちんと修行もされ、仏教の勉強もなさり、とても良心的な方々で運営されているが、知る人ぞ知るお寺で参禅が趣味な人なら聞きつけて行く所だし、少しまともに取材すれば出てくると思うがな。
墓仕舞いをしたい人が多い昨今、視聴率を手っ取り早く獲得したかったのだろうけど、あまりにお粗末だ。
私は個人的にお墓は要らないと思っているが、この頃の樹木葬や森林葬のニュース・宣伝を見る度に、こうも思う。
これを運営している会社は、いつまで存続するんだろうなあ？
会社設立はいまや結構お安く誰でも出来る。
少なくとも宗教法人を新たに設立するよりは。
持分会社なら、なおのことだ。
先日、ニュースαで、森林葬を扱っていたが、墓石もなく、山に骨をパウダー状にして撒くだけで５０万で足りないお値段はするそうな。
あまり一般的には知られていないのかも知れないから、こういうのに飛びつく人もメディアもあるんだろうけど...
地質にもよるが、広葉樹林が沢山植わっているような所だと、パウダー状にしなくても、１５年もすりゃあ骨の形は無くなる。
なぜ、そう言えるかというと...
うちの最初の秋田犬を裏山に埋葬して、その次の秋田犬が死んで、同じ所を穴掘って埋めたのだが、その時、前の犬の首輪（合成樹脂製）は残っていたが、骨が欠片さえ残ってなかったからだ。
他人がどう自分のお金を使おうが自由だが、くだらん所にくだらんお金の使い方をするものだと、呆れるばかりだ。
要は、簡単に、なんでも済ませたいという横着な人間性のあらわれ。
自販機に硬貨を入れたらドリンクが出てきて簡単に買えるという発想が、ゆりかごから墓場まで、味噌もクソも同じように考えるのが阿呆な現代人さ。
後の面倒もみれないのに、バカでかい墓を作って放置してるのにも呆れるが。。。
しっかりしたまともな大人は少ないものだ。
